Hur tränar man lukt och smaksinnet

Kaffe och chokladdryckspulver har stor överlappning mellan molekylerna. För bajs finns det sex olika molekyler som ger förvrängda upplevelser i parosmi, och alla dessa lukter finns även som en del av lukten hos kaffe och chokladdryckspulver! Däremot kan många parosmiker inte alls känna den lukt som vanligtvis dominerar i bajs, och som de flesta tycker är så motbjudande — luktämnet skatol.

Detta är anledningen till att parosmiker i vissa fall tycker att bajs har börjat lukta gott. Tre olika former av lidande Luktförvrängningar är handikappande, och ännu finns ingen bot. Patienterna brukar berätta om tre olika former av lidande. Det första gäller aptiten, en minskad glädje av mat och dryck. I svåra fall av parosmi kanske det bara finns ett par sorters mat som personen kan äta utan att få kväljningar.

För ett fåtal leder detta till slut till undernäring, och 30 procent förlorar vikt. Men parosmin kan också leda till mer ohälsosamma matvanor, eller att de äter mer än tidigare. Därför ser man att 15 procent faktiskt ökar i vikt efter att ha fått parosmi. Det andra lidandet gäller nära relationer. När doften av våra barn eller vår partner slutar ge välbehag och i stället känns frånstötande är det som att leva i en mardröm.

Vissa patienter berättar att de låter pojkvännen sova i soffan eftersom de inte står ut med att ha honom i närheten. Sex är uteslutet. Att känna sin partners dofter skapar främlingskap i stället för intimitet. Och det för oss till den tredje lidandet: den ångest och depression som följer av att ständigt känna illamående inför dofter.

Många patienter vittnar om att inte bli förstådda. Hur förklarar man för sin partner att man inte längre tål dennes doft? Kroppsdofterna som är så laddade och så personliga. Det uppstår en stark känsla av ensamhet när man inte längre kan dela andras doftvärldar. En tröst för dem som drabbats av parosmi är att det oftast går över.

Men det kan ta tid. När jag började få mejl från parosmiker under pandemin kontaktade jag min tidigare handledare Steven Nordin, vid Umeå universitet, för att utforska ett äldre datamaterial som plötsligt fått ny relevans. Det handlar om Betulastudien, ett stort forskningsprojekt som kartlagt minne och hälsa hos män och kvinnor i Umeå under flera decennier.

Vi undersökte frågeformuläret som innehöll frågor om doftsinnet, och där fanns frågor om förvrängda lukter. Beställ idag Våra resultat visar att 5 procent rapporterade parosmi när frågan ställdes kring år Fördelningen av parosmiker var oberoende av ålder, kön eller utbildningsnivå. Alla grupper hade lika hög risk att drabbas.

Ej heller kunde vi se några utmärkande drag i vare sig minneskapacitet eller i luktförmåga. Hjärnan verkade fungera normalt hos parosmikerna. Det som särskilde dem från folk utan luktförvrängningar var att de rapporterade sjukdom i näsan. Detta var inte så förvånande eftersom parosmin oftast uppstår efter en virusinfektion eller annan skada i näshålan.

Det verkligt intressanta dök upp när vi undersökte hur många som återhämtade sig från sin parosmi. Resultaten visade att 83 procent hade repat sig innan nästa mätning gjordes fem år senare. Efter ytterligare fem år hade återhämtningen stigit till 90 procent. De allra flesta återfick alltså sitt normala doftsinne. Jag vill tro att de flesta som fått parosmi under pandemin har fått en mildare variant, och att det går att leva med symtomen även om de blir långvariga.

Sannolikt är de svåraste fallen av parosmi som vi fått läsa om under pandemin inte representativa för det som drabbar befolkningen i stort. Men för dem som drabbats svårt av parosmi är det naturligtvis en klen tröst att man haft ovanligt mycket otur. Förhoppningsvis kommer så småningom ett botemedel som stoppar symtomen. Så tränar du din näsa Välj ut fyra till sex dofter som du tycker om, men som inte irriterar näsan.

Lukta på varje doft i 20 sekunder. Fokusera på doften och hur du minns att den borde upplevas. Upprepa proceduren under cirka 10 minuter varje träningspass. Gör hela övningen en gång på morgonen och en gång på kvällen varje dag. Luktträna i minst fyra månader. Med jämna mellanrum kan du byta ut dofterna mot nya. Skriv ned upplevelserna efter varje träningstillfälle i en doftdagbok.

Källa: lukttraning. Den tyske forskaren Thomas Hummel publicerade resultaten av den första studien där människor med luktförlust ordinerats luktträning. Patienterna hade fått sniffa på citron, eukalyptus, ros och kryddnejlika i fem minuter varje morgon och kväll under tre månader. Hummel och hans kollegor fann att patienterna som lukttränat återhämtade sig bättre än de som inte lukttränat.

Sedan Hummels första studie har resultaten upprepats. En sammanställning från i fjol visar att 16 studier har beräknat effekten av att träna luktsinnet. Resultaten bekräftar att luktträning ökar chanserna att återhämta luktsinnet. För att vara exakt: Oddsen för återhämtning är 2,77 gånger bättre för dem som lukttränar. För dem som skadat luktsinnet vid en virusinfektion är chansen bättre än för dem som slagit i huvudet — en annan vanlig anledning till luktförlust.

Återhämtningen fungerar dock inte för alla, och den är inte hundraprocentig. De flesta som fått en långvarig luktnedsättning får leva med ett svagt luktsinne även om de lukttränar. Men skillnaden mellan ett svagt luktsinne och inget alls är stor. Doften av maten vi äter, att känna lukten av vår partners hårschampo, och kanske våra bebisars blöjor skapar några av de känslor som vi behöver för att må bra.

Jonas Olofsson Professor i psykologi vid Stockholms universitet med fokus på doftsinnets biologi och psykologi. Mottagare av flera vetenskapliga priser och utmärkelser. Forskningen finansieras av Vetenskapsrådet och Wallenbergstiftelserna. En av mina viktigaste uppgifter som forskare under pandemin har blivit att utveckla effektiva och roliga metoder för att träna luktsinnet. Jag samarbetar med spelforskare för att hjälpa covidpatienter att hålla motivationen uppe.

Vi har skapat ett luktdatorspel som heter Exerscent. Dofter är ju inget som datorer vanligtvis hanterar. Luktflaskorna ser likadana ut, men på deras undersida sitter små sändare som registreras när man ställer dem på speldosan.

På det sättet kan datorn veta vad du doftar på — och ställa frågor om doften. Fiskpennan är så intensiv att det känns som att stå i en saluhall. Själv vill jag bara skruva på korken så fort som möjligt, säger Li Nyman. Tecken på allvarligare sjukdom När Therese Oxenberger sniffar på doftpennorna blir det ett fel, eller ett halvt kanske — hon gissar på grapefrukt i stället för citron.

I den första delen av testet handlar det om att hitta ett lägsta värde för när patienten känner något. Nästa del är att urskilja en doft som inte passar in bland tre olika dofter. Den tredje delen är att tala om vilken doft det är med hjälp av fyra alternativ. De tre delarna läggs samman och ger ett mått på hur luktsinnet fungerar och kan sedan jämföras mot friska testpersoner.

Li Nyman lär kollegan Therese Oxenberger hur lukttesterna går till. Foto: Alexander Donka Därtill finns det möjlighet att undersöka bassmakerna samt retronasala smaker, alltså de aromer som går via munnen upp till luktorganet. Det krävs mycket fokus, säger Therese Oxenberger. Tappat lukt och smak? Vässa det med träning Välj ut fyra—sex dofter som du ska lukta på, till exempel vaniljpulver, honung, sylt, jordnötssmör, ketchup, kaffe eller olika kryddor.

Även tvål eller hushållsprodukter som har en tydlig doft är bra att träna på. Undvik produkter som innehåller alkohol, till exempel parfymer eller deodoranter. Lukta på dina utvalda dofter två gånger varje dag, morgon och kväll under cirka 10—15 minuter. Lukta på varje doft i cirka 10—20 sekunder. Koncentrera dig på doften och hur du minns att den borde dofta.

Se till att du inte blir störd så att du kan koncentrera dig på dofterna. Ge inte upp! Många märker resultat efter några veckor, men det kan också ta längre tid. Hela utredningen kan ge svar på om det exempelvis är förträngningar i näsgångarna som behöver åtgärdas. Men det kan också vara en indikation på allvarligare sjukdom. Vid Parkinsons sjukdom försvagas luktsinnet kraftigt flera år innan de motoriska symtomen märks av.

Vid begynnande Alzheimers är luktsinnet ofta opåverkat men namnen på dofterna har fallit bort. Det är bra om vi kan vara i framkant, innan sjukdomen bryter ut på riktigt. Vi samarbetar med forskare och de patienter som kommer hit kan bidra till att hitta nya behandlingsmetoder, säger Li Nyman. Hon hjälper covidpatienter att få tillbaka lukt och smak Onödigt lidande Redan nu är mycket spännande forskning på gång.

Det har visat sig vara möjligt att skärpa luktsinnet genom att ge elstimulans till nervceller som sitter i huden och leder in till luktbulben. Mediciner som kan hjälpa till att trigga återbildandet av luktcellerna i näsan är också under utveckling. Forskaren Johan Lundström anar ett efterlängtat uppsving för lukt och smak inom sjukvården: — Det är verkligen på tiden.

Jag hoppas att vi ska kunna hjälpa många av dem som i dag lider i tysthet och i onödan. På sikt kanske primärvården kan ta en del av ansvaret — den första utredningsdelen — och att svårare fall skickas till specialistvården på sjukhus. Är det något forskarna känner till? Cirka 50 till 80 procent av de som har covid förlorar luktförmågan vilket ofta upplevs som att just smaken försvinner då det mesta av smaksensationen vi känner faktiskt är lukt.

Det kan man uppleva enklast om man håller för näsan när man äter. Problemet är att vi överlag är dåliga på att reflektera över hur bra vår näsa är och personer som förlorar en del av sin luktförmåga märker ofta inte detta. Är man intresserad av att testa sin luktförmåga kan man besöka webbsidan www. Om luktsinnet har varit borta under en period och börjar komma tillbaka kan man uppleva så kallad parosmi.

Detta är inte ovanligt och det är bra att använda luktsinnet som vanligt för att träna det. Så det enkla svaret är att det du upplever är lukter, inte smaker, och det är ett sätt för luktsinnet att försöka reparera sig själv. Fråga: Är de luktfria avgaserna från nya bilar lika farliga att andas in som avgaserna från gamla bilar som luktar avgaser?

Dessa har olika hälsoeffekter. Allmänt kan man säga att det har skett en positiv utveckling både när det gäller bränslen och motorer så att dagens motoravgaser är mindre hälsoskadliga än de som förekom tidigare. Frånvaron av lukt kan innebära att hälsoriskerna är mindre, men det är ingen säker indikator. Fråga: Vi undrar över kopplingen mellan smak och upplevd temperatur. Hur kommer det sig till exempel att det känns väldigt varmt av stark mat eller kallt av mint?

Dessa upplevelser förmedlas dock inte av smaksinnet utan av en sällan nämnd nervbana som kallas för det trigeminala systemet. Vissa kemikalier som kan förekomma i det vi äter aktiverar det trigeminala system som i vanliga fall förmedlar bland annat temperaturer. Receptorn signalerar då till hjärnan, felaktigt, att det är varmt i munnen och vi upplever det som sådant.

Då det trigeminala systemet till viss del aktiverar smak och luktregioner i hjärnan så ökar dessa kemikalier lukt och smaksensationerna, och är orsaken till att kockar ofta använder dem i matlagning. Värt att veta är även att etanol aktiverar samma receptor som capsaicin vilket gör att om man dricker en alkoholhaltig dryck för att minska den varma känslan så förlänger man istället sensationen av hetta.

Betyder det att vinkännaren har en större smakupplevelse än jag?