Orsakar demens

Placken uppträder först i hippocampus hjärnans minnescentrum och sprider sig efterhand till andra delar av hjärnan. I tillägg bildas små trådliknande strukturer inuti cellkroppen. Dessa består av proteinet tau och kallas för fibriller, eller tangles. Efterhand sprider sig de sjukliga förändringarna och gör att en allt större del av hjärnans nervceller förtvinar och dör.

De viktigaste riskfaktorerna för Alzheimers sjukdom är hög ålder och ärftlighet. Här kan du läsa mer om Alzheimers sjukdom Olika orsaker till vaskulär demens Vaskulär demens den näst vanligaste demenssjukdomen efter Alzheimers sjukdom och utgör ungefär 25 procent av fallen.

Vaskulär demens

Vaskulär demens kallas även för blodkärlsrelaterad demens eftersom den orsakas skador eller förändringar i hjärnans blodkärl. När blodkärlen inte längre kan transportera tillräckligt med näring och syre uppstår skador i hjärnans nervceller. Symptomen varierar och beror på vilka delar av hjärnan som skadats. Särskilt känsliga för brist på syre och näring är de mellersta delarna av tinningloben.

Där finns bland annat hippocampus som styr minnet. Om pannloben skadas påverkas personligheten, medan skador i hjässloberna påverkar förmågan att analyser, tolka och förstå omvärlden. Syrebristen i hjärnan kan också leda till att du får svårt att röra dig och svårt att prata. Det finns olika orsaker till att blodkärlen skadas. Vanligast är blodproppar eller blödningar, alltså en stroke.

Blodkärlen i hjärnan kan också ha förkalkats genom att fett och bindväv har lagrats på den inre kärlväggen under en längre tid. De trånga kärlen hindrar då blodet att cirkulera tillräckligt bra. Förträngningar i de små pulsådrorna som går mot hjärnans inre kan orsaka så kallad småkärlsdemens. Detta påverkar olika nervbanor som börjar fungera sämre eller inte alls.

Högt blodtryck som inte behandlas, rökning, diabetes eller hjärtsjukdom kan vara orsaker till både stroke och att blodflödet blir sämre. Ovanligare orsaker till vaskulär demens är inflammation i kärlväggarna, eller att blodet blir trögflytande hypervisköst på grund av att det bildas för många röda blodkroppar.

Små blodkärl kan då täppas igen vilket kan ge upphov till demens. Lewybodysjukdom Lewybodysjukdom även kallat Lewy body demens är ett tillstånd som har likheter med både Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom. Sjukdomen beror på att det har bildats små runda ansamlingar av proteinet alfa-synuklein i hjärnans nervceller namngivna efter Dr.

Lewy som var den första att beskriva dem. Skillnaden kan bero på förekomsten av hjärna-kärlsjukdomar samt att miljö och kulturella faktorer påverkar insjuknandet i Alzheimers sjukdom. Utbildning Låg utbildning tycks öka risken att utveckla Alzheimers sjukdom och vaskulär demens. Ju kortare utbildning desto högre risk, vilket kan ha flera orsaker.

Det kan vara så att demens diagnostiseras tidigare hos personer med låg utbildning eftersom de klarar olika test sämre. Det kan också bero på att personer med hög utbildning aktiverar hjärnan mer under livet. En annan förklaring är att människor med hög utbildning ofta lever ett mer hälsosamt liv och att låg utbildning är associerat med mer kardiovaskulär sjuklighet. Sociala faktorer, livshändelser och depression Alzheimers sjukdom har associerats med minskat socialt nätverk, psykiska trauman under livet och depression.

De flesta studier av sambandet mellan depression och senare utveckling av demens har dock inte kunnat fastställa sådana ett samband. Sambandet med minskat socialt nätverk kan ha orsakats av att tidiga demenssymtom kan leda till att man drar sig tillbaka från socialt umgänge. Det kan också vara så att ett brett socialt nätverk kan leda till mer stimulans för hjärnan och därigenom skydda mot utveckling av demens.

Vaskulära faktorer Rökning, högt blodtryck, diabetes och fetma kan vara riskfaktorer för både vaskulär demens och Alzheimers sjukdom. Flera studier har funnit att blodtrycket är förhöjt 10—25 år innan Alzheimers sjukdom utvecklas. Åren innan sjukdomen blir konstaterad sjunker blodtrycket och studier har visat att det finns ett samband mellan demens och lågt blodtryck.

Det sjunkande blodtrycket hos patienter med demens beror sannolikt på att den centrala blodtrycksregleringen i hjärnan sätts ur spel. Sambandet mellan högt blodtryck och Alzheimers sjukdom kan finnas tidigt, då man funnit att medelålders med högt blodtryck har en ökning av senila plack och neurofibriller i hjärnan. Ett liknande mönster har rapporterats för kolesterol. Det finns inte något särskilt samband mellan Alzheimers sjukdom och rökning, men det kan antas att rökning ökar risken för vaskulär demens.

Tvärsnittsstudier har visat att alzheimerpatienter ofta röker mindre än andra. En orsak kan vara att kriterierna för diagnosen gjort att de alzheimersjuka varit osedvanligt kärlfriska. En annan kan vara överlevnadsfaktorer då personer som röker dör tidigare än andra.

Tecken på demens hos kvinnor

Skalltrauma Sambandet mellan skalltrauma kraftigt slag mot skallen och alzheimer har länge varit föremål för stort intresse men är fortfarande oklart. Flera studier visar på ett samband medan andra inte gör det. I april presenterades en studie från forskare vid Sahlgrenska akademin där idrottsmän, del flesta hockeyspelare, hade undersökts. Kan virus, prioner, bakterier, parasiter eller svampar öka risken att bli drabbad av demenssjukdom i ålderdomen?

Studier från bland annat Umeå universitet har visat på ett samband mellan herpesinfektion och ökad risk att insjukna i AD. Även andra virussjukdomar har föreslagits, exempelvis picornavirus. Ett tänkbart orsakssammanhang skulle kunna vara att viruset kommer in i hjärnan via luktnerven och att kroppens försvarsmekanismer startar en process som inbegriper betaamyloid, ett ämne som vi vet spelar stor roll vid utvecklingen av AD.

Men detta är ännu spekulationer och mer forskning måste till för att stärka eller förkasta dessa hypoteser. Det pågår ett par behandlingsstudier i Finland och i Stockholm med antiviral behandling av AD-patienter. Resultaten av dessa studier kommer troligen under nästa år. Kan en 17—åring drabbas av Alzheimers sjukdom?

Kan läkemedel ge biverkningar i form av denna sjukdom? Om inte — uppkommer Alzheimers bara av genetiska skäl? Den yngsta rapporterade patienten var 24 år. Insjuknar man före 35 års ålder anses det som väldigt tidigt och i de fall genetisk testning varit möjlig så har i dessa fall en sjukdomsorsakande mutation påvisats i Alzheimergenen presenilin 1.

Alla personer som får Alzheimers sjukdom tidigt, före 65 år, har inte ärftlig Alzheimer, men de gener som vi känner till idag som orsakar ärftlig Alzheimer leder i stort sett alltid till att sjukdomen bryter ut före 65 års ålder och ibland tidigare.